Parques nacionales de Tailandia: Khao Sok, Doi Inthanon y Erawan

Tailandia cuenta con una rica biodiversidad y paisajes naturales que invitan a la aventura. Sus parques nacionales son refugios de flora y fauna, y ofrecen escenarios que van desde selvas tropicales hasta montañas nevadas. Explorar estas áreas protegidas permite descubrir otra faceta del país, lejos del bullicio de las ciudades y las playas turísticas. En este artículo nos centraremos en tres parques emblemáticos: Khao Sok, Doi Inthanon y Erawan.

Khao Sok: jungla y lago esmeralda

El Parque Nacional Khao Sok, en el sur de Tailandia, es uno de los bosques más antiguos del mundo. Con una superficie de 739 km², está dividido en dos zonas principales: la cercana al pueblo y el lago Cheow Lan, separado por 60 kilómetros. Este parque alberga una densa selva tropical, hogar de gibones, cálaos y ocasionalmente elefantes salvajes. Durante enero y febrero florece la rafflesia, una de las flores más grandes del mundo. El lago Cheow Lan es la joya de Khao Sok. Se creó tras la construcción de una presa y está rodeado de imponentes acantilados de piedra caliza. Las actividades más populares incluyen paseos en barco, kayak y pernoctar en bungalows flotantes. Las formaciones rocosas conocidas como “Guilin tailandés” recuerdan al famoso paisaje chino. Las cuevas Nam Talu y Diamond Cave ofrecen aventuras subterráneas: la primera requiere nadar y solo se abre en temporada seca, mientras que la segunda muestra impresionantes estalactitas. La mejor época para visitar Khao Sok es entre enero y marzo, cuando el clima es más seco. Durante la temporada de lluvias (mayo a octubre), algunas actividades pueden cancelarse por motivos de seguridad. La entrada al parque cuesta 300 bahts y es válida para un día, aunque si la compras después de las 16:30 h, sirve también para el día siguiente.

Doi Inthanon: el techo de Tailandia

Al norte del país, cerca de Chiang Mai, se encuentra el Parque Nacional Doi Inthanon, que alberga la montaña más alta de Tailandia (2 565 m). Este parque es famoso por su diversidad biológica, con más de 400 especies de aves y una vegetación que va desde bosques tropicales hasta coníferas. Las temperaturas en la cima pueden descender notablemente, especialmente durante los meses frescos. Entre sus atractivos destacan las pagodas gemelas dedicadas al rey Bhumibol y la reina Sirikit, situadas cerca de la cumbre y rodeadas de jardines. El parque también cuenta con cascadas impresionantes como Wachirathan y Mae Klang. La ruta de senderismo Kew Mae Pan, de tres kilómetros, ofrece vistas espectaculares y atraviesa bosques de rododendros. Otro sendero, el Ang Ka Luang, es más corto y pasa por un bosque nuboso que se mantiene húmedo durante todo el año. La entrada a Doi Inthanon cuesta 300 bahts para extranjeros y se puede acceder en coche, moto o tour organizado. Es recomendable contratar un guía local para las rutas, ya que algunas están controladas por comunidades indígenas que protegen la zona. La mejor época para visitar el parque es de noviembre a febrero, cuando el clima es fresco y las flores silvestres están en flor.

Erawan: cascadas de siete niveles

El Parque Nacional Erawan, situado en la provincia de Kanchanaburi, es famoso por sus cascadas de siete niveles, cada una con piscinas naturales de aguas turquesas. Las cascadas descienden por una colina cubierta de jungla, y la caminata hasta la cima ofrece diferentes perspectivas del paisaje. Aunque es un destino muy popular, la extensión del río permite encontrar rincones tranquilos. Además de las cascadas, Erawan cuenta con cuevas como la de Phra That y Tham Wang Badan, donde se pueden ver formaciones de estalactitas y estalagmitas. El parque también alberga fauna como monos y lagartos, y se puede acampar en áreas designadas o alquilar bungalows. La entrada cuesta aproximadamente 300 bahts y se recomienda visitar entre noviembre y febrero para disfrutar de un clima agradable. El recorrido por las cascadas comienza con un sendero sencillo que se vuelve más empinado a medida que se asciende. Los visitantes pueden nadar en las piscinas naturales, por lo que es aconsejable llevar bañador y calzado antideslizante. La belleza de las cascadas, junto con la posibilidad de bañarse en ellas, hacen de Erawan un destino imprescindible.

Conclusión

Los parques nacionales de Tailandia ofrecen un abanico de experiencias para los amantes de la naturaleza. Khao Sok deslumbra con su selva milenaria y su lago esmeralda; Doi Inthanon sorprende con la montaña más alta del país y su biodiversidad; Erawan enamora con sus cascadas de cuento. Visitar estos parques es conectar con la naturaleza y comprender la importancia de preservarla. Sea cual sea tu destino, cada parque te regalará paisajes y aventuras inolvidables.

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